Le shetland est le + petit des poneys : sa taille est comprise entre 90cm et 1m05cm (le + petit spécimen mesurait 65cm ). Quant à son poids, il se situe entre 150 et 180 kg.
Le shetland a le front et les naseaux (= les narines) larges, les oreilles petites, et les yeux grands et doux. Son encolure (= son cou), courte et musclée, est large à la base. Sa crinière ainsi que sa queue attachée haute est longue et fournie. Il a aussi un ventre un peu arrondi.